Φυσικά, ο λόγος γίνεται για τους James, τα τραγούδια των οποίων όλοι έχουμε τραγουδήσει. Τραγούδια ευχάριστα ή μελαγχολικά, προσωπικές ιστορίες και αφηγήσεις, με τη μοναδική και χαρακτηριστική φωνή του Tim Booth.
Οι James δημιουργήθηκαν από τον κιθαρίστα Paul Gilbertson και τον μπασίστα Jim Glennie το 1982 στο Manchester, μια πόλη-συνώνυμο της έκρηξης που γνώρισε η pop/rock σκηνή στα 80s και 90s, μιας έκρηξης κομμάτι της οποίας δεν θα μπορούσε να μην αποτελεί και η συγκεκριμένη μπάντα.
Στις επιρροές των James καταγράφονται οι Velvet Underground, οι Joy Division, οι Violent Femmes, ο Roy Orbison, οι Talking Heads, η Patti Smith, ο Neil Young, ο Iggy Pop, αλλά και οι Beatles, ο Jimi Hendrix, οι Byrds, οι Doors.
Με την προσθήκη του ντράμερ Gavan Whelan, το νεοσύστατο γκρουπ ξεκίνησε να δίνει συναυλίες – ανάμεσα στις οποίες ήταν και αυτή δίπλα στους Fall - αρχικά υπό το όνομα Venereal, μετέπειτα The Diseases και Volume Distortion, και εν συνεχεία Model Team International και Model Team.
Kομβικό σημείο για το συγκρότημα, υπήρξε η πρόσληψη του Tim Booth. Στα τέλη του καλοκαιριού του 1982, το όνομα James αντικατέστησε το Tribal Outlook και μετά από μια συναυλία στο θρυλικό Haçienda, όλα έμοιαζαν να παίρνουν τον δρόμο τους. Ο Tony Wilson τούς τσέκαρε για λογαριασμό της Factory Records και το EP “Jimone” θα αποτελούσε την πρώτη επίσημη κυκλοφορία του συγκροτήματος, το φθινόπωρο του 1983, γνωρίζοντας κατευθείαν σημαντική επιτυχία και προσφέροντας, ουσιαστικά, στους James τη θέση δίπλα στους Smiths για το Meat is Murder tour και τον τίτλο του “next big thing”.
Παρόλα αυτά, η εξάρτηση του Gilbertson από τα ναρκωτικά, έφερε την αντικατάστασή σου από τον Larry Gott, την ίδια στιγμή που Booth και Glennie είχαν ξεκινήσει να δραστηριοποιούνται με την οργάνωση/αίρεση “Lifewave”. Η σταθερότητα του γκρουπ βρισκόταν σε κίνδυνο, όμως η κυκλοφορία του EP “James II” το 1985 και το εξώφυλλο που ακολούθησε στο διάσημο NME, επέστρεψαν τη θετική αύρα στους James.
To συγκρότημα αποφάσισε να μεταπηδήσει στη Sire Records και να κυκλοφορήσει μέσω αυτής το EP “Chain Mail” το 1986, ακολουθούμενο από το ντεμπούτο άλμπουμ τους “Stutter”.
Με τη σειρά του, ο δεύτερος δίσκος των James, με τίτλο Strip-mine, ήρθε το 1988, ένα χρόνο μετά από την ολοκλήρωση των ηχογραφήσεών του, καθώς η Sire προχώρησε σε κάποιες μετατροπές, προκειμένου να κερδίσει ραδιοφωνικό χρόνο για το συγκρότημα, χωρίς όμως κάποια ιδιαίτερη επιτυχία.
O Whelan αντικαταστάθηκε εν συνεχεία από τον David Baynton-Power, οι James έφυγαν από τη Sire Records και ο δρόμος τους έμοιαζε εξαιρετικά δύσβατος. Τα μέλη της μπάντας έφτασαν σε σημείο να συμμετέχουν σε ιατρικά πειράματα προκειμένου να κερδίζουν τα προς το ζειν, όμως η κίνηση να χρηματοδοτήσουν μέσω τραπεζικού δανείου την κυκλοφορία του live άλμπουμ “One Man Clapping” το 1989, ουσιαστικά άλλαξε τον ρου της ιστορίας τους.
Κι αυτό γιατί οι James είχαν ήδη τη φήμη μιας εξαιρετικής live μπάντας, με κοινό που ακολουθούσε τα βήματά τους και ανυπομονούσε για τη συνέχεια της καριέρας τους. Το “One Man Clapping”, που κυκλοφόρησε με τη βοήθεια της Rough Trade Records, έφτασε στο Νο1 των indie charts και έστρεψε τα φώτα της δημοσιότητας προς το γκρουπ από το Manchester.
Η απόφαση, δε, να εμπλουτίσουν τον ήχο τους και με άλλα στοιχεία, μέσω της πρόσληψης του Saul Davies (κιθάρα / βιολί / κρουστά), του Mark Hunter (πλήκτρα) και του Andy Diagram (τρομπέτα / κρουστά), αποδείχθηκε σοφή. Παράλληλα, τα singles “Sit Down” και “Come Home” στα τέλη των 80s, υπήρξαν σπουδαία ώθηση για την καριέρα τους.
Το 3ο στούντιο άλμπουμ των James, ήρθε το καλοκαίρι του 1990, τιτλοφορούταν “Gold Mother” και κυκλοφόρησε μέσω της Fontana Records, που έβλεπε μια μεγάλη προοπτική να ανοίγεται για το συγκεκριμένο συγκρότημα, σε αντίθεση με τη Rough Trade.
Οι James έγιναν απευθείας κομμάτι του κινήματος “Madchester” και με τα singles “How Was It for You”, “Lose Control” και τη νέα έκδοση του “Come Home” και του “Sit Down”, απέκτησαν τη δική τους σπουδαία θέση στο βρετανικό μουσικό στερέωμα.
Ακολούθησε το άλμπουμ “Seven” τον χειμώνα του 1992, που έφερε την αναγνώριση για τους James και στις ΗΠΑ, ενώ η sold out συναυλία στο Alton Towers μπροστά σε 30.000 κόσμο, αποτέλεσε την κορύφωση των έως τότε προσπαθειών του γκρουπ.
Ο Andy Diagram αποχώρησε ακολούθως από το γκρουπ, ενώ η συνέχεια επεφύλασσε τις ακουστικές συναυλίες δίπλα στον Neil Young, καθώς και την κυκλοφορία των άλμπουμ “Laid” και “Wah Wah”, με την παραγωγή του σπουδαίου Brian Eno να περιγράφεται από τα μέλη της μπάντας ως “ταξίδι εσωτερικής ανακάλυψης”.
Το τραγούδι “Laid”, δε, προσέθεσε ακόμα ένα λιθαράκι στην παγκόσμια, πλέον, καταξίωση των James.
Όμως, το κλίμα έμελλε να αλλάξει, όταν ο Larry Gott και η Martine McDonagh, μάνατζερ αλλά και πρότερη σύντροφος του Booth, αποφάσισαν να χωρίσουν τους δρόμους τους με την μπάντα. Από την πλευρά του, ο frontman των James εξέφρασε την επιθυμία να κάνει ένα διάλειμμα και να αφοσιωθεί στην ηχογράφηση του άλμπουμ “Booth and the Bad Angel” με τον Angelo Badalamenti.
Παρόλα αυτά, τα υπόλοιπα μέλη επέδειξαν επιμονή και με την προσθήκη του Adrian Oxaal στη θέση του Gott, αλλά και την εντέλει επιστροφή του Booth, οι James κυκλοφόρησαν το άλμπουμ “Whiplash” τον χειμώνα του 1997, συμπεριλαμβανομένου του single “She’s a Star”, μιας ακόμη μεγάλης επιτυχίας του συγκροτήματος, ενώ ακολούθησε η προσθήκη του κιθαρίστα Michael Kulas στη σύνθεση του σχήματος.
Η περιοδεία των James για την προώθηση του νέου τους άλμπουμ, στιγματίστηκε από τον τραυματισμό του Booth και την ακύρωση μέρους των συναυλιών τους, ενώ από την άλλη η συλλογή “The Best Of” που κυκλοφόρησε το 1998, σκαρφάλωσε στο Νο1 των Βρετανικών Charts.
Μετά από αλλεπάλληλες sold out εμφανίσεις, η μπάντα επέστρεψε στο στούντιο για την ηχογράφηση του άλμπουμ “Millionaires”, που κυκλοφόρησε το φθινόπωρο του 1999, χωρίς όμως να έχει την προσδοκώμενη επιτυχία. Το γκρουπ αποφάσισε τότε να έχει μια νέα προσέγγιση όσον αφορά το νέο του υλικό, καθώς πρώτα θα το παρουσίαζε ζωντανά στο κοινό του και κατόπιν θα το ηχογραφούσε.
Το “Pleased to Meet You” ήρθε το καλοκαίρι του 2001, με τον Brian Eno να έχει επιστρέψει στην παραγωγή. Όμως, ούτε αυτό το άλμπουμ γνώρισε την επιτυχία που όλοι επιθυμούσαν, με αποτέλεσμα, μετά και από τη λήξη του συμβολαίου με τη Fontana, ο Tim Booth να ανακοινώσει τη φυγή του μετά το τέλος της περιοδείας στην οποία συμμετείχαν και οι Larry Gott και Andy Diagram.
Η συναυλία της 7ης Δεκεμβρίου 2001 στη Manchester Evening News Arena, η οποία μαγνητοσκοπήθηκε και ηχογραφήθηκε για λογαριασμό του “Getting Away With It… Live”, αποτέλεσε το κύκνειο άσμα των James, μέχρι νεοτέρας…
Ο χρόνος κύλησε και στις αρχές του 2007, η σύνθεση του άλμπουμ “Laid”, δηλαδή οι Booth, Gott, Glennie, Davies, Hunter, Baynton-Power, βρέθηκαν και πάλι μαζί για μια σειρά από live εμφανίσεις, ενώ στην πορεία επέστρεψε στην μπάντα και ο Andy Diagram. Όπως ήταν φυσιολογικό, οι συναυλίες ήταν sold out και η προσθήκη καινούριων ημερομηνιών αναπόφευκτη, όπως και η κυκλοφορία νέου άλμπουμ.
H πρώτη δισκογραφική δουλειά των James μετά από 7 χρόνια, ήταν το “Hey Ma” του 2008, για να ακολουθήσουν τα μίνι άλμπουμ “The Night Before” και “The Morning After” το 2010. Παράλληλα, το γκρουπ συνέχισε να περιοδεύει ασταμάτητα όλα αυτά τα χρόνια, συμπεριλαμβάνοντας, μάλιστα, σε κάποιες συναυλίες του ορχήστρα (Orchestra of the Swan) και χορωδία (Manchester Consort Choir).
Επιστρέφοντας στην Ελλάδα το 2014 για μια και μοναδική εμφάνιση, οι James φέρνουν μαζί τους το νέο τους άλμπουμ “La Petite Mort”, καθώς και όλα τα τραγούδια που λατρεύτηκαν από το κοινό, σε μια βραδιά στο Θέατρο Βράχων που αναμένουμε με μεγάλη ανυπομονησία…
LINE UP
Tim Booth (vocals)
Jim Glennie (bass)
Larry Gott (guitars)
Saul Davies (guitar, violin)
Mark Hunter (keyboards)
Dave Baynton-Power (drums)
Andy Diagram (trumpet)
LINKS
http://www.facebook.com/jamesisnotaperson
http://www.youtube.com/WeAreJamesTV
DISCOGRAPHY
Studio albums
• 1986 Stutter
• 1988 Strip-mine
• 1990 Gold Mother
• 1992 Seven
• 1993 Laid
• 1994 Wah Wah
• 1997 Whiplash
• 1999 Millionaires
• 2001 Pleased to Meet You
• 2008 Hey Ma
• 2010 The Night Before
• 2010 The Morning After
• 2014 La Petite Mort
Live albums
• 1989 One Man Clapping
• 2002 Getting Away With It… Live
• 2008 Live in 2008
EPs
• 1983 Jimone
• 1985 James II
• 1985 Village Fire
• 1986 Chain Mail (a.k.a. Sit Down EP)
INFOS
JAMES
Τρίτη 15 Ιουλίου 2014, Αθήνα / Θέατρο Βράχων
Opening act: Moan
Προπώληση: 30€ (sold out), 33 Ευρώ στα www.viva.gr, www.ticketarena.gr, Public, Παπασωτηρίου, SevenSpots, Reload (Πανεπιστημίου 54)
Ταμείο: 37 Ευρώ
Οι πόρτες ανοίγουν στις 20:00
Πληροφορίες: www.detoxevents.gr και 2109636485 (12.00-17.00)